【陰兵借路】案後，公元696年，狄仁傑奉旨到魏州任刺史，原刺史獨孤思莊涉嫌貪污鉅款並離奇死亡，賑災糧在城外清水河道被劫神秘消失，負責押運的三百鐵甲軍成為乾屍，民間傳言為旱魃所為。
三年大旱以及一紙召集令使魏州城缺水少糧，瘟疫頻頻爆發，朝廷下撥的賑災糧被劫，賑災銀兩和軍餉被掉包。皇帝武則天震怒，命狄仁傑限期破案。與此同時契丹大軍兵臨城下，魏州大營將領謀反，重重危機令狄仁傑陷入絕地。
事件真相令人震驚，他能否破解旱魃之謎沖出絕境？